В пятидесятые годы в Великобританию возвращаются Гедда Габлер, дочь генерала, и её супруг Джордж. Молодой учёный только что обвенчался с ней, и их долгое свадебное путешествие завершилось. Содержать большое родовое поместье им оказалось не по средствам. Поэтому пара надеется, что Джорджу предложат важную профессуру в университете.
Чтобы добиться этого, Гедда с мужем затевают торжественный приём. Но их планы рушит нежданная гостья — Айлин Ловборг. Эта женщина не только давняя знакомая Гедды, но и прямой конкурент Джорджа в борьбе за желанную должность.
